北京时间2月2日晚，欧洲足坛冬季转会窗关闭前夕，一则消息迅速引爆了球迷圈：曼城中场球员卡尔温·菲利普斯压哨租借加盟英冠球队谢菲尔德联，租期至本赛季结束。
这笔交易最引人注目的细节在于，为了促成菲利普斯离队，曼城将承担球员租借期间的大部分工资。 这意味着，曼城宁愿倒贴钱，也要把这个曾经的英格兰国脚送走。
菲利普斯的曼城生涯，始于一场被寄予厚望的转会。 2022年7月，他以高达4200万英镑（约合4900万欧元）的转会费从利兹联加盟曼城。
当时，曼城刚刚签下哈兰德，引进菲利普斯被视为对离队的老将费尔南迪尼奥位置的补充，俱乐部希望他能成为主力后腰罗德里的合格替补，增强中场硬度。
在利兹联时期，菲利普斯在“疯子”贝尔萨的战术体系下表现出色，是球队2020年升入英超的关键功臣，并以主力身份帮助英格兰队闯入2021年欧洲杯决赛。 他的长传调度和防守扫荡能力备受赞誉，被认为是一名“能攻善守”的中场。
展开剩余74%然而，从加盟伊蒂哈德球场的第一天起，菲利普斯就似乎与瓜迪奥拉的足球哲学格格不入。 瓜迪奥拉的传控体系对后腰球员的脚下技术、出球精度和节奏掌控要求极高，而菲利普斯的技术特点被一些分析认为“传接球技术相对粗糙”，在高压逼抢下处理球的能力不足。
更糟糕的是，他在曼城的首个赛季就遭遇肩伤，并接受了手术，这严重影响了他的融入进程。 伤愈复出后，他甚至还因为“体重超标”和“身体状况不适合训练和比赛”遭到瓜迪奥拉公开批评，尽管后者后来为此道歉。
竞技层面的不适应直接导致了出场时间的锐减。 自2022年加盟至此次租借离队，四个多赛季里，菲利普斯总共仅为曼城出场32次，其中只有6次是首发。 他最后一次代表曼城在英超联赛中出场，还要追溯到2023年11月。
本赛季，他的处境更加边缘化，仅在2025年8月联赛杯第三轮曼城2-0击败哈德斯菲尔德的比赛中获得了7分钟的替补登场时间，在英超赛场则1分钟未上。 他的曼城生涯数据定格在32场1球，这粒进球是2023-24赛季欧冠小组赛对阵贝尔格莱德红星时罚入的点球。
曼城并非没有给过菲利普斯机会。 为了帮他找回状态，俱乐部在2024年1月将他租借给了英超球队西汉姆联，但他在铁锤帮表现平平，半个赛季仅出场10次。
随后在2024-25赛季，他又被租借到升班马伊普斯维奇镇，各项赛事出场22次，但也未能贡献有说服力的表现。 两次租借尝试均告失败，彻底证明了菲利普斯已很难在顶级联赛站稳脚跟。
与惨淡的竞技贡献形成鲜明对比的，是菲利普斯高昂的薪资和漫长的合同。 他与曼城的合同要到2028年6月才到期。 这意味着，这位几乎无法为球队出场的球员，长期占据着球队宝贵的注册名额和巨额的薪资空间。
根据德国转会市场网站的数据，他当初加盟时身价高达4900万欧元，而如今已暴跌至仅600万欧元。 一个高薪、长约、低贡献的球员，自然成了俱乐部财务和阵容规划上的沉重“包袱”。
因此，此次冬窗租借至英冠谢菲尔德联，对曼城管理层而言不啻为一次“解脱”。 尽管需要承担大部分工资，在经济上看似“不惜成本”，但此举成功地将菲利普斯移出了本赛季的一线队名单，为球队腾出了一个关键的阵容名额。
对于目前中场正遭遇严重伤病潮的曼城来说，这个名额或许至关重要。 根据此前报道，曼城本赛季中场人手捉襟见肘，核心罗德里反复伤病，科瓦契奇因手术长期缺阵，球队一度面临无人可用的窘境。 在这样的背景下，清理掉完全无法提供即战力的菲利普斯，是一个务实甚至迫不得已的选择。
对于30岁的菲利普斯本人而言，加盟目前在英冠排名第17位的谢菲尔德联，是回到熟悉的约克郡地区，也是一次为挽救职业生涯所做的努力。
在谢菲联，他将与前利兹联队友帕特里克·班福德重聚。 这次租借不包含任何买断条款，意味着赛季结束后他将再次返回曼城。 他的未来，依然充满不确定性。
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